C'est le jour des 5 ans d'Alfie, le 28 juillet 1914, que l'Angleterre entre en guerre.
Une date importante ; d'autant que son père décide de s'engager comme volontaire dans le conflit, en promettant d'être revenu pour Noël.
Mais Noël passe, les nouvelles du front se font rares, l'enthousiasme du soldat s'efface, jusqu'à ce que plus aucune lettre n'arrive.
Ne croyant pas aux réponses de sa mère qui se veut rassurante, Alfie décide de provoquer les évènements et de partir à la recherche de son père.
A travers les yeux d'un enfant naïf, John Boyne aborde la Première Guerre mondiale comme cela n'a jamais encore été fait en littérature jeunesse. En se positionnant du côté des civils, il nous propose de faire connaissance avec un quartier londonien où tous les habitants sont aussi touchants les uns que les autres.
Mais il parle surtout de tous ces oubliés, tous ces engagés "volontaires", ces maltraités, tous ces objecteurs de consciences mal vus, tous ces traumatisés psychologiques... rarement évoqués.
Un roman fort qui emporte avec lui la sensibilité du lecteur.
Captivant !
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